Itinerario Artistico CALABRIA CATANZARO Catanzaro tra colli e mare su Girogustando.it

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Al centro della Calabria, nella striscia di terra più stretta dell’Italia (l’Istmo di Marcellinara), che separa il Mar Ionio dal Mar Tirreno, sorge Catanzaro (per questo definita la “città dei due mari”). Il capoluogo della Regione Calabria è anche noto come la “città dei tre colli”, perché situato sullo sperone roccioso denominato Trivonà, composto dai colli San Trifone (oggi San Rocco), Del Vescovato (oggi Duomo) e Del Castello (oggi San Giovanni).

Per le sue tre caratteristiche distintive, Catanzaro è anche conosciuta come la “città delle tre V”, e cioè: V di San Vitaliano, santo patrono; V di Velluto, in quanto importante centro serico fin dai tempi dei Bizantini; V di Vento, poiché costantemente battuta da forti brezze provenienti dal Mar Ionio e dalla Sila. E’ curioso scoprire che il nome del nostro Paese derivi da una popolazione che abitava proprio nei pressi dell’odierna Catanzaro: i greci chiamavano, infatti, Italoi queste genti, e cioè “gli abitanti delle terre dei vitelli” (in latino Vituli); a governare costoro vi era il famoso re Italo (fratello di Dardano, progenitore dei Troiani), da cui deriva il nome all’attuale penisola italiana.

Da città magno - greca a fortezza militare bizantina, nel tentativo di difendersi dai continui attacchi saraceni, Catanzaro fu dominata dagli arabi fino all’anno 1000; fu l’ultima città calabrese, dopo mesi di resistenza, a cadere sotto l’assedio normanno. Quando l’imperatore Carlo V divenne re di Napoli, la città mostrò la sua fedeltà alla corona.

Va ricordato che Catanzaro è nota anche come “città della seta”: il significato stesso del nome primitivo della città, Katantzárion, potrebbe essere fatto risalire al verbo greco Katartizen, il cui significato è preparare, confezionare; sin dall’antichità il capoluogo della Calabria presentava tutte le risorse ambientali per l'impianto di un opificio, l’acqua necessaria alle fasi della lavorazione, il vento per allontanare il cattivo odore, il sole per asciugare la seta.

Catanzaro, la città dei tre colli e dei due mari

Tra le bellissime chiese della città, merita una visita l’attuale Duomo, sorto nel sito della prima cattedrale, eretta in epoca normanna, nel 1121, e dedicata a Santa Maria Assunta e agli Apostoli Pietro e Paolo; rimaneggiata nel 1511 con una facciata rinascimentale, crollò con il terremoto del 1638 e fu in seguito bombardata nel 1943 e nuovamente costruita.

La Basilica dell’Immacolata rappresenta per i catanzaresi l’edificio più caro alla memoria in quanto si lega indissolubilmente con il culto alla SS. Vergine Immacolata patrona della città. La devozione all’Immacolata si intensifica all’indomani del 1641 quando la città, scampata miracolosamente dalla peste per intercessione della Vergine, emette, nel 1660 con solenne atto pubblico, il voto di difendere a costo del sangue la verità del concepimento Immacolato di Maria, precedendo di due secoli la proclamazione dello stesso dogma.

Da allora l’Immacolata, proclamata principale patrona della città, è solennemente festeggiata ogni anno, l’otto dicembre, ed in tale occasione, il sindaco della città accompagnato dalla giunta comunale, secondo una tradizione secolare, rinnovano in perpetum in nome della città tutta, il voto di ringraziamento a Maria SS. e offrendo un cero, giurano, alla presenza di un notaio “di riconoscere la Vergine Immacolata come Prima Patrona e principale protettrice della città e difendere il privilegio dell’Immacolato concepimento fino allo spargimento di sangue”.

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